Le père de John a été abandonné à sa naissance. Incapable de surmonter ce drame originel, ce raté, alcoolique, manipulateur, cruel et menteur exorcise sa souffrance en martyrisant sa famille et, en particulier, sa femme et son fils.

Ce dernier raconte son père mais aussi la misère qui humilie les hommes, leur faisant perdre toute dignité, et son adolescence marquée par la consommation de drogues.

Ce roman d’initiation autobiographique (ce qui rend le récit encore plus éprouvant, est bouleversant et sombre même si la résilience est au bout du chemin.