Robert Peary est bien connu pour avoir conduit la première expédition ayant réussi à rallier le Pôle Nord en 1909.

Douze ans plus tôt, alors qu’il avait encore échoué dans sa tentative, il décide de rapporter de son périple cinq esquimaux qui débarqueront à New York choqués par le décalage culturel. Quatre mourront rapidement. Seul Minik, un jeune garçon, survivra aux microbes.

Cette histoire vraie servie par une illustration belle et glaçante évoquant les grands espaces polaires et la froideur des relations entre les esquimaux et les autochtones évoque une période où l’on s’interrogeait sur les inégalités entre les « races ». Pour les Américains, nul doute que les Inuits sont des êtres inférieurs. Pour le prouver, il s’emploient même à étudier leur cerveau.

« Groenland Manhattan », c’est aussi l’histoire de Minik, cet enfant déraciné qui a perdu toute identité.