Donald Westlake a sans conteste l’art de restituer la psychologie complexe de ses personnages et de faire de gens ordinaires, plutôt sympathiques, des assassins dépourvus de remords.

Perturbé par la procédure de divorce en cours, l’écrivain à succès Bryce Proctorr perd l’inspiration. Il rencontre par hasard Wayne Prentice, un ancien collègue qui n’a pas connu sa réussite (il n’a plus d’éditeur) mais qui a l’avantage d’avoir un manuscrit sous la main. Bryce lui propose un marché : publier le livre sous son nom et partager les gains des ventes. En contrepartie, Wayne devra se débarrasser de sa femme. Malgré la disparition de l’épouse, Bryce ne retrouve toujours pas le souffle qui l’animait. Comment faire pour retrouver la puissance créatrice ? C’est tout le sujet de ce thriller. La fin est surprenante mais trop de bavardages (des dialogues interminables) nuisent à la fluidité du récit