Nul besoin d’apprécier la boxe pour plonger dans le dernier roman de David Fauquemberg, auteur du très remarqué « Nullarbor ».

Pas assez doué pour passer professionnel, le narrateur reste passionné par son sport et il n’hésite pas à se rendre à Cuba à la rencontre de ces jeunes qui voient dans la boxe le seul moyen de sortir de leur condition. Parmi eux, Yoangel Corto, un personnage énigmatique qui porte sur la discipline un regard complexe.

La description très efficace des combats est un prétexte à brosser le portrait d’un Cuba qui a renié ses idéaux (« L’histoire est terminée, jeune homme !… Mais nous, on continue de vivre, » p. 123) et d’hommes qui n’ont rien à perdre.

Le style ne manque pas de souffle et l’auteur a l’art de maîtriser les dialogues.

N.B. Mal Tiempo est le nom d’une bataille livrée et remportée en 1895 par les Cubains contre les Espagnols.