Nous sommes le 25 décembre dans un foyer d’américains moyens. Eric et Holly, les parents, se lèvent tard. Le mari se précipite alors à l’aéroport pour y chercher ses parents. Pendant ce temps, l’épouse est censée préparer le repas de Noël pour toute la famille. Sous le regard de sa fille, Tatiana, une ado de 15 ans adoptée treize ans plus tôt en Sibérie.

Alors qu’une phrase – « Quelque chose les avait suivis depuis la Russie jusque chez eux » – résonne sans cesse dans la tête de Holly, le comportement de Tatty devient de plus en plus étrange et agressif. Jusqu’à la chute de ce huis clos envoûtant, un peu attendue, mais néanmoins magistrale.

Laura Kasischke a le don de nous parler de gens ordinaires qui ont en eux une faille ou qui courent un danger qui les fera passer de l’autre côté de la normalité et de la raison.

C’est le cas de Holly, mère aimante mais qui culpabilise, incertaine qu’elle est d’avoir réussi l’éducation de son enfant.