Martin Radford est un jeune historien qui a du quitter l’université pour une raison que nous découvrirons plus tard. A l’appel de son ami Alec, il se rend sur l’île de Madère pour y rencontrer un certain Leo Sellick, propriétaire de la maison d’Edwin Strafford, homme politique anglais du début du vingtième siècle.

L’homme lui confie les mémoires de ce dernier afin que Martin découvre pourquoi ce personnage brillant a quitté la vie politique si brutalement.

Enquête policière, fond historique, nombreux rebondissements, vengeance, mensonges, trahisons, histoires d’amour, tout est réuni pour faire du « Secret d’Edwin Strafford » une lecture agréable et intéressante (malgré quelques longueurs).